昨日は午後からお友達が大阪から会いに来て下さることになっていたので、午前中にネイルをしていただき、お昼は夫と食べる、という予定でした。夫が三宮のミュンヘンというビアホールが好きで神戸に住んでいた時に土曜日によくランチに行っていたのですが、そこでランチをしようといっていたのにオープンの時間が平日は2時ということがわかり、急に変更になったのでここと思うところを思いつけず、わたしがネイルをしてもらっている間にどこか考えておいてほしいと夫に任せてしまいました。

Yesterday, a friend of mine was going to come to Kobe so we could meet and chat over tea/coffee, so I had my nails done in the morning, then met my husband to have lunch. My husband loves New Munchen, a German-style beer hall, we used to have lunch there often on Saturdays when we lived in Kobe and we thought we’d go there for lunch. However we found out they don’t open until 2:00pm during the week. As our plan suddenly changed, I couldn’t come up with anywhere else so I asked my husband to think of somewhere while I was having my nails done.

ネイルをしてもらっていると「大丸の中に飲茶のお店があるよ」とメッセージが来たので、「じゃあ、予約しておいてくれる？」と返すと、「Webサイトが日本語しかないから」とリンクを送ってきてくれましたが、「ネイルしてもらいながら予約はできないから、じゃあ、行ってみて予約できるか聞いてみて。」とメッセージをして、終わったら大丸で会うことにしました。

While I was having my nails done, he sent me a message saying, “There is a dim sum restaurant in Daimaru.” So I replied, “OK. Can you book?” He said he couldn’t because the website is in Japanese only and he sent me the link to the website, but it wasn’t possible for me to make a booking online while I was having my nails done. So I asked him to see if he can go to the restaurant and make a booking.

予約はしていなかったようだったので、会った時、香港で美味しい飲茶を食べてきたのに日本で食べるの？ここならトンカツもあるよ、中華、あんまり好きじゃないんじゃないの？とやんわり言ってみましたが飲茶は好きだからいい、と夫が言いましたし、任せてしまった以上、せっかく思いついてくれたところだったので行きましたが、正直、「香港の飲茶の後で日本の飲茶はやめた方が良いと思うけど、まぁ、行ってみないとわからないし。」と思っていました。で、残念ながら、思っていた以上に残念でした。

When I met him in Daimaru, he hadn’t made a reservation so I said to him I wasn’t sure if it was a great idea to have dim sum here after having really good dim sum in Hong Kong. There are other restaurants in Daimaru, like a Tonkatsu restaurant for example, I said I didn’t think he wanted Chinese much anyway. However he said he likes dim sum. As I asked him to come up with a place, I didn’t want to say more and we decided to try it, me hoping it was going to be better than I expected – well, it was actually worse…

まず、お店が良く言えばレトロなのでしょうが、古臭くてびっくり。大丸百貨店そのものは結構良い感じだと思うので、これはかなり意外。何十年も内装を変えていない感じでした。

First, the place looked so old-fashioned. I guess you can call it retro but not in a good way, they haven’t done anything to the place for decades, I guess.

飲茶では外せない、ハーガウ（蒸し海老餃子）。撃沈。皮が不味すぎて。。。皮はとって中身だけ食べました。ハーガウの皮、って作るのが本当に難しいのだと思います。シンガポールでも美味しいのはほとんどありませんでした。

First, steamed prawn dumplings, we always have these at dim sum. Oh dear….the skin was so unpleasant, I just couldn’t eat it, so I peeled the skin off and ate just the filling. I guess the skin for these are very hard to make well. There weren’t many good ones in Singapore, either.

上海風焼き餃子、だったかな？これは、まぁ、悪くはなかったです。個人的には日本の餃子の方が好きですが、香港の焼き餃子もこんな感じだったと思います。

Gyoza Shanghai way (I think that’s what they were called…). These were fine. I personally prefer Japanese gyoza but these were similar to what you get in Hong Kong and tasted good.

夫が好きな叉焼包。中身は臭みがありましたが、香港でも臭みがあることが多いので仕方のないところかなと思いますが、皮がやっぱり違います。多分、フレッシュに作ったのではなく、チンしてるのかな？？外側に薄い硬い皮が張っていました。

BBQ Pork Buns. The filling was a bit gamy but that happens a lot in Hong Kong, too, but the skin didn’t seem quite right. Maybe they weren’t cooked fresh but just microwaved because there was a thin skin outside, which is a bit tough, and it was quite dry.

小籠包。皮は悪くなかったですが、具も汁もちょっと甘すぎる感じ、多分お砂糖を多く入れていると思います。

Steamed pork dumplings. The skin wasn’t too bad but the filling and the juice seemed over-sweetened, I guess too much sugar.

揚げ春巻き。古い油の味がしました。日本でまさか古い油の揚げ物を食べるとは思いませんでした、残念。

Deep-fried spring rolls. They tasted of old oil, which was a big surprise for me because this never happened to me before in Japan. Very disappointing.

物足りなくてついオーダーしてしまった、デザートの餡子入り胡麻揚げ団子。撃沈。多分、ちゃんと揚げ切っていないのだと思います、皮がべちゃべちゃ、そして、やっぱり古い油の味。残念。わたしは一口（お団子の半分）だけ食べて、夫は1つ食べましたが、後1個半は残してお会計をしていたら、「お持ち帰り出来ますよ。」とわざわざ言いに来てくださいました。「あ、大丈夫です。」とだけお伝えしましたが、不味すぎて食べられなかったんです。。。日本でもまずいものはありました。ある意味、貴重。

Because we weren’t happy with what we’d had, we ended up ordering a dessert – sesame dumplings with red bean paste. A big mistake. I guess they weren’t fried long enough so the skin was very sticky – not in a good way, it was too wet. It also tasted of old oil. I had one small mouthful, which was a half of one, and left the other half because I just could not eat it. My husband did finish one but didn’t eat the other one. When we were paying the bill a lady came after us saying we can take them home. No thank you…

本場の香港と比べるのは酷だというのは分かるのですが、それだけでなく、古い油の味がしたのはなんとも残念でした。まぁまぁ、のものもあるけれど、ほとんどのものが美味しいし、すごく美味しくないものはないと思っていた日本ですが、それは間違っていました。

I understand it’s not fair to compare dim sum in Japan with dim sum in Hong Kong, but I didn’t expect to get old oil taste. I’ve always thought most things in Japan are delicious and some are just OK but there aren’t anything really bad but I learned there are. This is a very sad realisation.